È sera sulla nave e tutti i marinai sono sul ponte ad ascoltare storie di mare. Ascoltano mastro Catrame, il marinaio più anziano, raccontare di quando si era imbarcato sulla Caronte, nave maledetta guidata da un capitano bestemmiatore e destinata a navigare lungo la scia dell'Olandese Volante, il celebre vascello fantasma.
Emilio Salgari (1862-1911) è stato uno dei romanzieri più prolifici della letteratura italiana. Famoso per essere il "padre" di Sandokan e del Corsaro Nero, è stato il principale autore italiano di romanzi d'avventura, nonché precursore del romanzo fantascientifico. Nonostante la notevole produzione letteraria, visse tormentato dai debiti e stressato per il troppo lavoro.
