Der sker uheldssvangre ting i de øde moser i Peak District. Beboerne i flækken Withens dør. Den nittenårige Emma Renshaw forsvandt for to år siden. Hendes lig er aldrig blevet fundet, og forældrene klynger sig til håbet om, at hun er i live.
Nu bliver Neil Granger, en bekendt af Emma, myrdet, men hvad lavede han ude i mosen ved den nedlagte, rottebefængte jernbanetunnel, hvor man finder hans lig? Hvorfor gav Neil ikke Emma et lift til stationen, den dag hun forsvandt? Eller gjorde han? Tav han om sandheden?
Kriminalassistent Diane Fry giver det mulige mord på Emma en sidste chance, mens hendes kollega, kriminalassistent Ben Cooper, bliver midlertidigt overført til at tage sig af en serie forbrydelser i Withens nabolag. Næsten alle huse har haft besøg af tyve, selv kirken er ikke gået fri. Kun én familie er gået fri: Oxley´erne, som er efterkommere af tunnelbyggerne. De holder sig for sig selv, som fårene på bjergskråningerne, og deler ikke deres hemmeligheder med andre.
