Den 58-åriga, ungdomliga Signe Waebel, "Pärlemor", är lika egocentrisk som charmerande. Hon älskar att tända en martyrgloria kring sin panna och att få sönerna Jan och Klemens att göra som hon vill. Klemens är gift och har två barn. Jan har blivit konstkritiker och är radikal, men många i hans omgivning är fascinerade av Hitler som just kommit till makten. Jan är den av sönerna som har svårast att frigöra sig från modern. Så träffar han den fattiga arbetarflickan Aina, "Kastanjeprinsessan" och tycker sig ha funnit den rätta. Men vad skall Signe säga...? Kastanjeprinsessan är en både brännande och synnerligen underhållande roman om en högreståndsfamiljs öden i 1930-talets borgerliga Stockholm. Det är den andra delen av tre om familjen Wæbel. I serien ingår Pärlemor, Kastanjeprinsessan och Kung Vankelmod.
